正文 第四十三章 其实莫须有 (第2/2页)
　　
　　张说回答道：“张昌宗不熟读历史，真是憾事。魏大人回朝之后，臣前往致贺。以周公之尽瘁国家相勉。为大臣者不以周公为法还当效法何人呢？”
　　
　　全庭大笑。张昌宗局促不安，向武后耳畔低声说了几句话。武后大怒道：“张说，你这个朝秦暮楚的小人！”于是令人将魏元忠及张说带出，改期再审。
　　
　　次日，再行审问，张说供词毫无改变。现在各大臣及王公须要共同审问张说。武后的侄子武懿宗也参与审问。
　　
　　魏元忠的案子成了公众关心的问题。各大臣都极力支援他。魏元忠永远是一个风波中的人物。他前次遭武后赦还重予重用时，黎民百姓大喜，盛赞武后有知人之明。如今很多大臣向武后上本，其中也有桓彦范（桓为狄仁杰向武后保荐的），各大臣一齐向武后以生命保证魏元忠的忠贞。
　　
　　可是，枕边人的一声低语是胜过公庭上的一场雄辩。武后一向喜爱魏元忠，如今依然未变。可是不能教她的宠臣失去面子。不管魏元忠有罪无罪，她又把他贬谪出京。
　　
　　魏元忠来向武后辞行。他向武后说：“臣已年迈，此番离京，恐已不能生还得见陛下。请陛下听臣忠言。将来总有一天陛下想起魏元忠，想起魏元忠的话来。”
　　
　　武后蔼然问道：“为什么呢？”
　　
　　这时张易之张昌宗都在殿中，魏元忠即手指二张说：“将来使陛下蒙害的必是此二小子。”
　　
　　说罢向武后告别而去。
　　
　　魏元忠去后，武后很感伤，说道：“元忠走了！”
　　
　　但是这件事并未完结。这件事有失公正。魏元忠是以莫须有的罪名被贬出京的，只是以冲撞了武后的宠臣罢了。当年朝臣被贬谪离京时朋友们总是在城外饯行。魏元忠出京之时，八个朋友为他饯行。张昌宗捏造了一个“蔡明”的名字上书向武后告密，说魏元忠离开京都之日，与八个朋友在京都城外一同谋反。
　　
　　那几个朋友都是官卑职小，武后指定一个大理寺卿审问那八个人。并派一个官员去吩咐那个大理寺卿说：“陛下说这是一件小案子。审问一下回奏就好了。”
　　
　　可是那位大理寺卿怀素并不以为这是件小案子。他不肯站在要谋害魏元忠的那一边，而且他对魏元忠是非常敬重的。因为张昌宗对那八个人控告的罪状如果成立，魏元忠很容易在外遇害，无人能够援救。武后，也许是张昌宗又传话来：“事实很明显。何以延迟如此之久。陛下已经不耐烦了。”
　　
　　怀素不得已，去见武后。怀素无法找出原告“蔡明”是谁，也无法知道他的职位。
　　
　　武后说：“我也不知道‘蔡明’是谁。有这封信还不够吗？”
　　
　　怀素回答道：“回陛下。如不得原告审问，臣无法定案。”
　　
　　武后说：“根据信里的话就可以。不必问原告了。”
　　
　　怀素说：“臣不能以一张纸为证据。因为也许根本就没有‘蔡明’这个人。没有原告，没有证据，臣不能判案。一封无名信是不足为凭的。”
　　
　　武后说：“那么你就放任被告叛国贼们逍遥法外吗？”
　　
　　怀素道：“臣岂敢！只是魏元忠为陛下大臣。他离京之时，朋友们显然是为他饯行。臣良心上不相信魏元忠叛国。陛下如欲将他置之死地，陛下自有此种权柄。只要下一道圣旨就行了。如果陛下要命臣以大理寺卿之职判他有罪，臣不依法律是无法判案的。”
　　
　　武后问：“你意思是说依法他们无罪吗？应当释放吗？”
　　
　　怀素奏道：“回陛下，臣愚钝，实在看不出那八个人身犯何罪。”
　　
　　如今事实很明显，武后即使要判这位大理寺卿有罪也颇为棘手。她只好把这件案子搁置下去，以其他方法向张昌宗施以恩宠，安慰他一番便了。
　　
　　魏元忠这是第三次被谪，将来还要再被重用，比以前更蒙恩眷，更受尊崇。