正文 第八卷_五、母亲 (第2/2页)
　　
　　苦命的女人扑到鞋上，这是她多年来的慰藉和遗憾。她仍像丢失孩子的第一天那样，肝肠寸断，痛不欲生。对于丢失孩子的母亲来说，任何时候永远是第一天。这种痛苦是不会减轻的。丧服穿烂了，变白了，但心里依然是黑夜。
　　
　　这时，孩子们天真欢快的声音从她的小屋前面经过。可怜的母亲，每次看见或听见有孩子经过，总是赶紧躲到墓穴最黑暗的角落里，仿佛要把脑袋钻进石头里，以免听到他们的声音。可这一次却相反，她像受了惊吓似的，倏地站起来，谛听他们的讲话。因为刚才有一个小男孩说：“今天要绞死一个埃及女人。”
　　
　　她就像我们前面讲到过的那只蜘蛛，一感到网儿颤动就猛地扑向苍蝇，一个箭步跳到窗口。我们知道，小窗朝着河滩广场。果然，在常备不懈的绞刑架旁边，已架好了一道梯子，清洁工正在整修因受雨水腐蚀而生锈的铁链。周围聚集了一些观众。
　　
　　那几个孩子说说笑笑已经走远。赎罪婆四下张望，想找个过路人问一问。她注意到小屋旁边有一个神甫，装模作样地在读那本用铁丝网拦住的公用圣经，却更关心广场上的绞刑架，不时地向那边投去阴沉而凶狠的目光。她认出那是若扎的副主教，一位圣人。
　　
　　“神甫，”她问，“那里要绞死什么人呀？”
　　
　　神甫看看她，没有答理。她又问了一遍，他才回答：“不知道。”
　　
　　“刚才有几个孩子说是一个埃及女人。”隐居婆说。
　　
　　“我想是吧。”神甫说。
　　
　　于是，帕凯特·尚特弗勒里发出一阵怪笑。
　　
　　“大姐，”副主教说，“您非常恨埃及女人？”
　　
　　“问我恨不恨她们？”隐居婆嚷道，“她们是吸血女妖精，偷孩子的贼婆！她们吃了我的女儿，我的孩子，我唯一的孩子！我已经没有心了，被她们吃掉了！”她的模样十分可怕，神甫冷漠地看着她。
　　
　　“她们中间有一个我最恨，我诅咒过她，”她接着又说，“是一个年轻的，年龄跟我的女儿差不多，假如她母亲没有把我女儿吃掉的话。这条小毒蛇每次从我窗前经过，我都火冒三丈！”
　　
　　“那好，大姐，您就高兴吧，”神甫说着，一副冷漠无情的样子，就像坟墓前的石像，“您就要看到她死了。”说完，他耷拉着脑袋，慢慢地走开了。
　　
　　隐居婆高兴得手舞足蹈。她喊道：“我早就对她预言过她会上绞刑架的！谢谢，神甫。”
　　
　　她开始在装铁条的窗前大步来回走动，头发蓬乱，眼睛冒火，不时用肩膀往墙上碰撞，神色凶悍，犹如一头饿了很久但预感到即将有一顿美餐的笼中恶狼。