正文 第十一卷_二、“白衣美人”（但丁） (第2/2页)
卡西莫多很想问他把埃及姑娘怎么处置了，可是副主教此刻像是丢了魂似的。显然，他正经历着人生最激动的时刻，即使天崩地裂，他也丝毫不会察觉。他目不转睛地盯着一个地方，纹丝不动，不声不响；在这沉默和静止中，有一种令人恐惧的东西，连粗野的卡西莫多见了也噤若寒蝉，不敢冲撞。他只好（这本身也是一种询问的方式）顺着副主教的视线看去，于是，可怜的聋子目光落到了河滩广场上。他看见了神甫注视的东西。在常备的绞刑架旁，已竖起了一架梯子。广场上有几个老百姓和一群当兵的。一个男人拖着一件白色的物体，那物体后面还拖着一个黑色的东西。这个人在绞刑架前停了下来。这期间，那里发生了一件什么事情，卡西莫多没有看清楚。不是因为他只有一只眼睛看不到，而是一大堆士兵挡住了他的视线。再说，这时太阳已经升起，万道霞光从天边涌来，巴黎的尖塔、烟囱、山墙，总之所有的尖顶仿佛同时着了火似的。
那个人开始爬上梯子。于是，卡西莫多看清楚了。他肩上扛着一个女人，一个穿着白衣服的姑娘，这个姑娘脖子上套着绳索。卡西莫多认出来了。那是她。那人爬到了梯子顶上。他把活结调整了一下。这时，神甫为了看得更清楚，双膝跪到栏杆上。突然，那人用脚后跟猛地踢开梯子。卡西莫多好一会儿屏住呼吸，他看见不幸的姑娘在绳子末端晃动，离地四米，那人脚踩着她的肩膀，使劲往下压。绞索转了几转，卡西莫多看见姑娘的身体可怕地抽搐了几下。至于神甫，他伸长脖子，瞪大眼睛，眼珠简直要跳出眼眶似的，全神贯注地观看蜘蛛吞吃苍蝇的可怕场面：蜘蛛是那男人，苍蝇是那姑娘。
到了最可怕的一刻，神甫面如土色，发出了魔鬼般的狞笑，一种只有不再是人的时候才会发出的笑声。卡西莫多听不见笑声，却看见了神甫可怕的笑容。敲钟人在副主教身后退了几步，突然猛扑上去，两只巨手从背后一推，把俯下身子的堂·克洛德推下了深渊。神甫大叫一声“该死”，掉了下去。
下面正好是那个石头水槽，把他托住了。他绝望地抓住水槽，当他张嘴想喊第二声时，看见头顶上方的栏杆上探出了卡西莫多那张复仇者的可怕面孔。于是他不做声了。底下是深渊。离地两百多尺，又是铺石路面。副主教身处绝境，却不说话，也不呻吟。他吊在水槽上，挣扎着想爬上去。可他的手在花岗石上抓不牢，他的脚在黑糊糊的墙壁上划出一道道印子，却无法生根。上过圣母院钟楼的人都知道，紧挨栏杆的墙上突出来一块。副主教挣扎着踩脚的地方正好凹进去。他面临的不是一堵陡直的墙，而是在他脚下遁去的墙。
卡西莫多只要一伸手，就可以把他拉出深渊，可是，他连看也不看他一眼。他盯着河滩广场。他盯着绞刑架。他盯着埃及姑娘。那聋子就站在副主教刚才站着的地方，手撑栏杆，目不转睛地看着一个目标。此刻，在这个世界上，这是唯一能吸引他注意力的目标。他就像遭了雷击似的，一动不动，一声不响，一串串泪珠默默地从他那只眼睛里流出来，而那只眼睛迄今为止只掉过一颗眼泪。
这时，副主教已累得气喘吁吁，秃脑门上汗涔涔，手指甲在石头上磨出了血，膝盖在墙壁上蹭破了皮。他每挣扎一次，都听见挂在水槽上的教袍发出撕裂的声音。更糟的是，这水槽的末端是一根铅管，被他身体的重量压弯了。副主教感到那铅管在慢慢向下弯。可怜的家伙心里思忖，当他的手累得抓不住水槽，他的教袍撕成两半，铅管完全弯下来时，他就会跌下去。想到这些，他吓得心胆俱裂。在他下面十来尺远的地方，有一个像是平台的突出物，那是凹凸不平的雕刻形成的。他好几次心神错乱地看看身下的这个平台，他在绝望的灵魂深处祈求上苍，让他在这二尺见方的狭窄平台上了却余生，哪怕要在那上面待一百年。有一次，他朝身下的广场，朝那深渊看了一眼，赶紧闭上眼睛，抬起头来，头发都竖立起来了。
两个人都沉默不语，这是很可怕的。副主教在下面几尺远的地方垂死挣扎，卡西莫多流着眼泪遥望河滩广场。
副主教看到自己的挣扎完全是徒劳的，他攀附的支点很不牢固，他越挣扎，那支点就越摇摇欲坠，于是，他就干脆不动了。他抱住水槽，几乎不呼吸，不动弹，只有肚子在机械地抽搐，就像梦中感到往下坠落的时候一样。他瞪着眼睛，目光呆滞，就像吃惊时目瞪口呆的样子。渐渐地他支持不住了，手在石槽上滑下去，他感到手臂越来越软，身体越来越沉，支持他的铅管越来越向深渊弯下去。他看见下面圣约翰圆形教堂的屋顶小得像一张折成两半的纸牌，感到心惊肉跳，毛骨悚然。他把钟楼上那些毫无表情的雕像扫视了一遍，它们也和他一样悬在峭壁上，却毫无恐惧之色，也不对他表示同情。他周围的一切都是石头：眼前是张着血盆大嘴的石头怪物；下面，在渊底，在广场上，是石头路面；头顶上，是正在哭泣的卡西莫多。
在前庭广场上，有几群好奇的行人看见有人竟以如此奇特的方式消遣娱乐，在那里不慌不忙地猜测那疯子是谁。他们尖细的声音清楚地传到他的耳朵里。他听到他们说：“他这样会摔断脖子的。”
卡西莫多在哭泣。
最后，副主教明白一切努力都无济于事了，他气愤，他恐惧。不过，他还是竭尽余力，作最后一次挣扎。他吊在石槽上，绷紧身子，双膝抵住墙壁，双手抓住一条石缝，终于向上爬了大约有一尺。可是，他这样用力挣扎，使得支撑他的铅管弯了下去，他的教袍也同时撕成了两半。那不幸的人感到身子下面失去了一切依靠，只有僵硬无力的手还在抓着什么东西，于是，他闭上眼睛，松开石槽，跌了下去。
卡西莫多看着他落下去。从这样高的地方落下去，一般是不会垂直下落的。副主教落到空中，先是头向下，两臂张开，然后翻了几个筋斗。风把他刮到一个屋脊上，撞断了骨头。但他没有死。敲钟人看见他试图用指甲抓住山墙，但屋顶过于倾斜，再说，他已精疲力竭，于是像一片脱落的瓦片快速地从屋顶上滑下去，摔到铺石路上。他不再动弹了。
卡西莫多抬头朝埃及姑娘的方向看去，远远看见她被吊在绞刑架上，白裙下面的身子最后颤动了几下；他又低头看看躺在钟楼下面摔得不成样子的副主教，他从心底里发出一声悲鸣：“啊！都是我爱过的呀！”