〖四回〗 (第2/2页)
那么说任堂惠怎么和杨家结识上的呢？因为任堂惠以贩马为业，很喜欢收蓄名马，经常到各地花高价钱访购千里良驹，哎，这是他的一个喜好，久而久之，就有伯乐之才，这事就出在这个爱好上。这一年，任堂惠到北国办货返程的时候，顺道儿到东京汴梁城来游玩，还没进京城呢，就在阳关大道上慢慢地往城里走的这工夫儿，嗯？瞧见迎面，是从东京城的方向出来的这边，有这么一个人，四十不到的年纪，浑身是粗布的衣裳，面相上看，倭瓜脸，断眉，小豆眼儿，秤砣鼻子，薄片儿嘴，其貌不扬，还满嘴的胡子茬儿，一只袖子挽着，一只袖子当啷着，不修边幅。这还不算奇怪，这位是有马不骑着，单在手里头牵着。再看这位牵着的这匹马，嚯！这可真是一匹骏马，别提多棒了——头至尾丈二，蹄至背八尺，马头高昂，二目圆鼓如珠，竹签耳朵，螳螂肚，浑圆的蹄子腕儿不大不小，浑身乌黑如缎，刷洗得倍儿鲜亮，一根杂毛儿都没有，就肚子底下有那么一圈白月光儿，这是抱月乌骓呀，难得的名马！就说是牙口老了点儿，可这种儿不凡！这人哪，好这个就忍不住得显一显，张口就是一嗓子：“好马！”脱口而出。牵马的这位呢，正发愁找不着买主呢，嗯？这位识货……再一看任堂惠，盯着这马眼睛就没挪窝儿，好！给任堂惠递了个眼色，引到了大道边无人之处，这人就说了：“这位爷们儿，我瞧出来了，您是位真识货的主儿，我这马敢说是价值连城，要不是说眼下遇见难过的坎儿，我怎舍得卖它呀！这么着，您看着给个价，您只要是真爱这马，我就低着点也把它卖给您了。”任堂惠也是太爱这马了，一时蒙蔽了双眼，他也没想想，就冲这鞍韂，这刷洗的利索劲儿，这匹马的主人怎么也得是一员官高爵显的武将。可是眼前这个卖马人其貌不扬，衣衫不整，怎么会是马的正主儿呢？任堂惠没想到这一层，或者说，就为了能够得到自己心爱的宝马，一时间执着之心泛起，有意地不去多想这个问题，一心一意地要买下来这一匹宝马良驹。一张嘴，出了五百两白银，要把这马给买下来，牵马人都乐颠馅儿了。银子就在任堂惠自己身后跟着的车上，按数约给了这位，一手交钱一手交货，五百两可不轻，这位就往肩膀上一扛，拣小路就走了。任堂惠如获至宝，换上了这匹宝马，就往东京城里跑，心里美！
从东门进了东京汴梁，就是住在这个天齐庙外的闻鲸楼，这儿是任家的货栈。任堂惠也没别的什么事，他来这儿是等自己的伙计，这些伙计分拨儿到北方各地去办货，等把这些货物都拉回来，自己再押着一起下云南。北边这一段已然不用任堂惠自己亲自押着了，为什么呢？沿途的绿林豪侠，他早就结交遍了，瞧见任家商队的旗子，谁也不劫。不但说不劫了，有的山寨还得把任家的伙计给请到山上，大摆酒宴，好酒好肉地招待，所以任堂惠自己不用操心北边的押运杂务，他就管南下的沿途，那么在京城里也就很闲在啦。以前来京城，好些个名胜古迹都没去看过，这回有这宝马了，自己很喜欢骑着到处去溜达溜达，一来是让这马多遛遛，自己和这马得多熟悉熟悉，多疏通疏通感情；二来也是虚荣心，很喜欢骑着好马在人前显摆显摆。哎，这么走走玩玩有三天，倒霉就倒霉在这三天的游玩上了，任堂惠要是不出去游玩逛景，没准儿就不会被丢马的瞧见，这马还能是他自己的。到了第五天的一大早儿，一个人从这闻鲸楼里出来，想到大相国寺去逛逛。哎，刚走不远就觉出不对来了。怎么？任堂惠是久走江湖的人啊，就发现自己的身前、身后，左右两旁都有人悄悄地跟着自己。用今天的话讲这些跟踪自己的人很不专业，拿眼睛一直盯着自己，紧紧跟随，不离自己的左右，任堂惠立马儿就瞧出来了。嗯？他们这是要干什么呢？也瞧上我这宝马啦？不至于的哇，这是天子脚下百年的帝都哇，有人敢当街拦路抢劫吗？任堂惠心说我倒要看看你们几个是怎么回事，干脆，就奔自己前边这位过去了。前边这个人呢，身量儿也不高，身上这衣裳可都不错，紧衬利索，看脸上也就是二十来岁。任堂惠照直着这么就过来了，这位想躲开，已然来不及了，任堂惠一把，嘭，把这个人的腕子给攥住了，“啊，这几锅（个）盆（朋）友，你们几锅（个）为哪样儿要跟着我尼（呢）？打算要做些什么呢？”任堂惠是场面儿人，这话给的，你们想干什么就直说吧！这个人也是一愣，手上一挣巴，知道这南方的老客儿手里头有劲儿，试探地跟任堂惠说：“呵呵，这位，您这是……跟我们开玩笑呢吧？”“嗯？吾未与你们开玩笑，似（是）你们几锅（个）一兹（直）在跟的我起，究竟是咋个打算的呢？”“呵呵，这位爷，是这么回事，我家的主人说啊，很想和您呢，是这个……认识认识，没别的，就是想请您移大驾到茶寮中去小坐片刻，说是有事要和您盘桓盘桓。这个，我们几个不知道该怎么跟您说这个事儿，您看……您眼下……是不是有工夫儿跟小人我去见一见我家主人哪？”“哦？吾要克（去）哪点克（去）见你家地（的）主人尼（呢）？”“不远，就在这儿，您瞧见没有，就在这片荷塘的后边。”
任堂惠站的地方这儿就是在曹门外大街，要进城还得是走曹门，就在这里城的城墙外边是老护城河，过河就要上黑虎拦路的念佛桥，过了这桥，往北是沿着老护城河奔东北水关。就是这一段的河道，给开出来一片荷花池，挨着荷塘小景的左右支起来竹篙，搭起来一座茶社，嘿，就为了瞧着这个景致，在这儿喝茶实在是惬意非常。任堂惠牵着自己的马往里走，啊……我这个再往里去就不成了，走进来四外到处踅摸，跟着这位就问了：“这位爷，您这是……想拾翻点儿什么东西出来吗？”“噢，不似（是），吾似（是）要找一锅（个）……那，这锅（个），拴住这匹马地……”“哦，这个有专门的拴马桩，您看，就跟那儿呢！”拿手这么一指，任堂惠顺着他这手一看，哟！就在这园子里边有这么三棵大槐树，就在这槐树当间儿安放了几棵拴马桩，现在这拴马桩上就拴着一匹马，就看这匹马，嗬！任堂惠心说我这一趟可算是开了眼界啦，竟遇见这样的宝马良驹！这是一匹白玉骢，是产自北方草原的宝马，比自己这匹是只强不弱，但是有一样，自己这匹乌骓虽说也是宝马良驹，用现在的话说也是顶级的，可是岁数不小了，看牙口，可能不太准，怎么也有十五六年了，在马匹来说，十五六岁的马可就快成老马了。可是再看人家这匹，单看这精神头儿，这眼盂、关节……不用察牙口就能瞧出来，最多也就是六岁，正当年啊。任堂惠把自己这匹乌骓牵过来，挨着白玉骢拴在一处，这俩马还挺好，相互都瞧着不错，一起低头吃草料，嗯，任堂惠就踏实了。“成啦，拴在这儿您就甭管了，您瞧，我家的主人就在那儿呢！”又拿手一指，任堂惠扭头朝里头一看，哟！就看见在荷塘深处，一间竹屋的门口儿站着一位，也是穿白爱素，面白如玉，剑眉虎目，一团的英气逼人！呀！这个人怎么竟和我是如此地相似？